4 gennaio - Bologna: tre giovani carabinieri Mauro Mitilini, Andrea Moneta, Otello Stefanini, muoiono in un agguato teso dalla Banda della Uno bianca. L'eccidio verrà ricordato come "La strage del Pilastro"
9 gennaio - Lituania: i sovietici occupano Vilnius per fermare l'indipendenza lituana.
17 febbraio - Italia: il Parlamento approva, con il voto contrario delle sinistre, la partecipazione italiana alla Guerra del Golfo. Manifestazioni pacifiste in tutte le città italiane.
Iraq: l'aereo con a bordo il capitano Maurizio Cocciolone e il tenente Gianmarco Bellini è abbattuto durante un'operazione bellica in Iraq e i due militari sono fatti prigionieri dagli iracheni
Londra: due bombe dell'IRA devastano le stazioni ferroviarie di Victoria e Paddington
20 marzo - Marsiglia: a pochi minuti dalla fine del quarto di finale di Coppa dei Campioni tra Olympique Marsiglia e Milan, sul punteggio di 1-0 per la squadra francese, si spengono i riflettori dello stadio. I dirigenti rossoneri, guidati da Adriano Galliani, rifiutano di proseguire l'incontro nel tentativo di invalidare il match. Un gesto antisportivo che costa al Milan l'esclusione dalle competizioni europee per un anno
10 aprile - Italia: Alle ore 22:00 di sera, al largo del porto di Livorno, il traghetto Moby Prince, diretto a Olbia, collide con la petroliera Agip Abruzzo e si incendia causando la morte di 140 persone. È la più grave tragedia nella storia della marina mercantile italiana
13 aprile - Italia: il PRI ritira i ministri annunciati nel governo Andreotti a seguito del veto del PSI alla nomina di Giuseppe Galasso al dicastero delle Poste. Tra 17 e 20 aprile il Parlamento vota la fiducia al governo (maggioranza DC, PSI, PSDI, PLI, SVP)
29 aprile - Italia: lo scontro tra Silvio Berlusconi e Carlo De Benedetti per il controllo della Mondadori è concluso con una mediazione, il cosiddetto lodo Mondadori: a De Benedetti vanno L'Espresso, La Repubblica e tutta la rete dei quotidiani; a Berlusconi il controllo della casa editrice; seguirà un processo contro i giudici che si sono occupati della vicenda
Parte il servizio di telefonia commerciale GSM, per mano dell'operatore tedesco Mannesmann. Nel 1982 era nato in Francia il Groupe Speciale Mobile (all'origine dell'acronimo GSM), con l'obiettivo di realizzare una tecnologia di comunicazione digitale standard.
6 agosto - Bari: sbarca il mercantile Vlora carico di 12.000 profughi albanesi: 700 sono rinchiusi nello stadio della Vittoria, dove per tre giorni divampa la rivolta
19 agosto - Mosca: tentativo di colpo di stato. Il Capo dello Stato Mikhail Gorbaciov viene sequestrato. La crisi viene risolta in tre giorni dal neo eletto Presidente della Repubblica russa Boris Eltsin
Unione Sovietica: scoppia la rivolta contro il Partito comunista, sono assediate le varie sedi dai manifestanti. Nelle piazze abbattimento di statue-simbolo. Al bando il PCUS. Mikhail Gorbaciov annuncia le sue dimissioni da segretario del partito
31 ottobre: il CSM muta i criteri per l'assegnazione dei casi alla Corte di cassazione: limitata la competenza della discussa I sezione presieduta da Corrado Carnevale
Novembre
14 novembre - Italia: il presidente della Repubblica Francesco Cossiga minaccia l'intervento della forza pubblica nel caso in cui il CSM non modifichi l'ordine dele giorno della riunione del 20 novembre: la richiesta sarà soddisfatta in seguito
30 dicembre - Italia: viene emanata la legge n. 413, che dà alle sigle presenti nel CNEL il potere di creare uno o più centri di assistenza fiscale (CAF). Il monopolio dei Caf avrà termine nel 2006