1 gennaio - Italia: Con la riforma della Sanità viene istituito il Servizio Sanitario Nazionale; tutti gli Italiani debbono essere assistiti gratuitamente in caso di necessità, che abbiano o no un impiego
18 febbraio - Italia: vengono arrestati i brigatisti Rocco Micaletto e Patrizio Peci. Il secondo inizia a collaborare con le forze dell’ordine e le sue rivelazioni saranno determinanti per smantellare l’organizzazione terroristica.
22 febbraio - Roma: Valerio Verbano, studente di 18 anni vicino agli ambienti dell'Autonomia Operaia, viene ucciso con un colpo alla nuca da tre neofascisti che lo attendono a casa sua, dopo esservisi introdotti e aver immobilizzato i genitori
Marzo
3 marzo - Italia: Esplode lo scandalo delle scommesse nel mondo del calcio. Numerosi calciatori di serie A e B accusati di truffa per aver truccato le partite accettando denaro. Coinvolti dirigenti e giocatori di squadre tra cui Lazio, Milan, Napoli, Perugia, Genoa e Avellino
22 aprile - Francia: un incendio, di origine dolosa, appiccato ad una casa di riposo di Sant-Jean-de-Losne (Costa d'oro, Nord-est del paese) causa 32 morti
25 aprile - Iran: con un incidente aereo nel deserto di Tabas fallisce il blitz voluto da Jimmy Carter per liberare gli ostaggi americani a Teheran
Italia: risultati delle elezioni amministrative: DC 36,8%; PCI 31,5%; MSI 5,9%; PSDI 5%; PRI 3%; PLI 2,7%; l'astensione è al 17%
13 giugno - New York: viene arrestato Michele Sindona per il fallimento della Franklin National Bank. Un mese dopo viene indiziato anche per l’omicidio Ambrosoli.
Italia: Strage di Ustica: alle 20.45 scompare dai radar, 40 miglia nautiche a nord di Ustica, un DC9 della compagna Itavia che da Bologna doveva raggiungere Palermo. Nessun superstite tra i 4 membri dell'equipaggio e i 77 passeggeri
16 luglio - L'Aquila: presso Castel Camponeschi, in provincia dell’Aquila, si svolge il terzo Campo Hobbit, nome ispirato ai romanzi di Tolkien. L’idea è di Pino Rauti e vi partecipano circa 2000 neofascisti.
18 luglio - Castelsilano (KR): sui monti della Sila, in Calabria, vengono ritrovati i resti di un Mig23, aereo militare dell'aeronautica libica; morto l'unico pilota dell'aereo, Azzedin Fadal Kalil; L'inchiesta non è riuscita a spiegare né le cause dell'incidente né il motivo per cui quell'aereo transitasse sui cieli italiani; alcune ipotesi giornalistiche sostengono che la caduta dell'aereo sia riconducibile alla strage di Ustica
19 luglio - Mosca: si aprono i giochi della XXII Olimpiade. 65 nazioni tra cui Stati Uniti, Cina, Giappone, Canada e Germania Ovest boicottano i Giochi in segno di protesta verso l'invasione sovietica dell'Afghanistan
2 agosto - Bologna: Alle 10.25 una bomba esplode nella sala d'attesa della stazione causando 85 morti e 203 feriti. Quella che sarà ricordata come la strage di Bologna è riconducibile alla cosiddetta strategia della tensione
6 agosto - Palermo: Gaetano Costa, procuratore Capo di Palermo all'inizio degli anni'80 viene assassinato dalla mafia. Causa della spietata esecuzione, il fatto che avesse firmato personalmente dei mandati di cattura nei confronti del boss Rosario Spatola e di alcuni suoi uomini
14 agosto - Danzica: sciopero nei cantieri navali. Il KOR (comitato di autodifesa sociale) rivendica la libertà di stampa e altri diritti civili. Lech Wałęsa conduce le trattative con il governo polacco: nasce Solidarnosc
30 agosto - Pechino: l'assemblea del popolo decreta la fine dell'era maoista
13 settembre - Roma: a Piazza San Cosimato viene ucciso a colpi d'arma da fuoco Franco Giuseppucci (detto er negro), uno dei fondatori e leader della Banda della Magliana
21 settembre - Aerei iraniani bombardano Bagdad: ha inizio della guerra tra Iran e Iraq, che durerà fino al 1988 causando un milione e mezzo di morti
30 settembre - Cinque TV private del nord Italia uniscono il segnale per dare vita alla nuova rete televisiva Canale 5, controllata dall'imprenditore Silvio Berlusconi
Ottobre
14 ottobre - Torino: Marcia dei quarantamila: quadri, impiegati della Fiat, ma anche di operai e comuni cittadini che, inaspettatamente ed in contrapposizione ai sindacati, manifestano per il ritorno alla normalità della città, scossa dalle proteste per la messa in Cassa integrazione guadagni di ben 24.669 operai. Dal punto di vista sociale essa rappresenta l'emergere della cosiddetta Maggioranza silenziosa, piccolo borghesi affermatisi nella stagione del riflusso che saranno i nuovi protagonisti dell'Italia terziarizzata, a partire dagli anni ottanta
23 novembre - Italia: Terremoto dell'Irpinia: alle 19.35 di una domenica sera una scossa del X° grado Mercalli provoca circa 3000 morti, 10 mila feriti e danni incalcolabili tra Campania e Basilicata. La ricostruzione, iniziata poco tempo dopo, non è mai terminata
15 dicembre - Nasce a Cusco Bertha Puma Olmedo - attrice
22 dicembre - Vengono emesse le condanne per i responsabili dello scandalo delle partite truccate. Milan e Lazio vengono retrocesse, altre pesantemente penalizzate e molti giocatori tra cui Paolo Rossi vengono squalificati o radiati
Trani, scoppia una rivolta nel carcere di Trani: 19 agenti di custodia sono presi in ostaggio da un gruppo di 70 detenuti che chiedono la chiusura del carcere speciale dell'Asinara; tre giorni dopo la rivolta è sedata da un blitz dei NOCS e del GIS
Asinara, il carcere speciale dell'Asinara (SS) viene definitivamente chiuso e tutta l'isola sarà proclamata ufficialmente Parco naturale